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Les Américains, qui dépensent environ 8 milliards de dollars par an en massages et traitements en chiropractie pour soulager la douleur, ignorent sans doute qu’ils vivent tous la même chose – une manipulation de leur fascia, une couche de tissu à trois niveaux qui enveloppe les tissus et les tissus. organes.

Bien que certaines personnes massées, étirées ou craquées puissent avoir une idée vague de l’existence du fascia, elles ne savent probablement pas grand chose de leur fascia – ou ne comprennent pas pourquoi c’est important.

Certains membres de la communauté scientifique et médicale pensent de la même manière.

Les scientifiques n’arrivent pas encore à s’entendre sur ce qu’est le fascia. Ils ne savent pas ce quele  fascia fait. Plusieurs peuvent même ne pas le savoir quand ils le voient ou même n’arrivent pas à l’identifier. (Un scientifique, interrogé sur le fascia, a dû l’examiner pour tenter de le définir. Pour résoudre ce problèmeun groupe scientifique a été créé afin de mieux définir le fascia, le Comité de la nomenclature du fascia.)

Mais étant le seul tissu qui modifie sa consistance lorsqu’il subit un stress (il change la forme du corps, en quelque sorte), le fascia est une partie du corps qui inspire autant de confusion que d’optimisme dans les centres de recherche.

Étant partout présent dans le corps, il pourrait toucher à peu près tout. Les chercheurs sont donc aux prises avec un dilemme intrigant: si le fascia est partout, comment isoler son impact sur le corps?

Les premières recherches suggèrent que cela pourrait être pertinent dans des domaines dans lesquels on ne penserait pas normalement que le fascia joue un rôle, tels que les troubles digestifs et le cancer.

«Le fascia est ce qui nous unit. Il y a très peu de maladies qui n’ont pas de composant fascia », a déclaré Frederick Grinnell, professeur de biologie cellulaire à la UT Southwestern Medical School.

Dans un article du Journal of Bodywork and Movement Therapies, les chercheurs soulignent que cette toile de tissus conjonctifs dans notre corps a le potentiel d’influencer tout.

«Le fascia est impliqué presque partout dans le corps», a déclaré Andreas Haas, fondateur du centre de formation Manus et centre Manus Fascia en Autriche, thérapeute manuel depuis 30 ans et observant le fascia depuis deux décennies. « Chaque organe, chaque muscle, chaque artère, chaque veine, chaque nerf – il n’y a pas une seule structure dans tout le corps qui ne soit pas connectée à un fascia ou qui ne soit pas enveloppée par un fascia. »

Qu’est-ce qu’un fascia?
Mieux connu par des métaphores obscures (un gant, un filet ou une toile), le fascia – en termes laïcs – apparaît différemment dans tout le corps. Il y a le fascia qui imite presque un muscle avec des tissus épais, tel que le fascia qui constitue le fascia plantaire du pied ou la bande iliotibiale le long du côté de la jambe.

Il y a aussi le fascia qui apparaît partout et agit comme une enveloppe – une sorte de Spanx biologique. « Ce fascia dans tout le corps maintient les muscles et les organes en place pour s’assurer qu’ils ne se bousculent pas », a déclaré Roach.

La particularité du fascia qui est au centre des discussions sur les implications pour la santé est son élasticité – en d’autres termes, une élasticité plus élevée du fascia permet aux organes et aux tissus de mieux fonctionner, alors que le fascia plus rigide diminue les performances. (Mais cela n’est pas complètement convenu non plus; dans certaines zones du corps – les articulations, par exemple -, il peut être avantageux d’avoir un fascia raide pour soutenir les structures anatomiques, a déclaré Haas.)

Carla Stecco, chirurgienne orthopédique et professeure en anatomie humaine et en sciences du mouvement à l’Université de Padoue en Italie, dont le père a écrit des livres sur le fascia, s’efforce de clarifier la confusion. Elle a mené plus de 100 dissections humaines dans le but de mieux comprendre l’anatomie de fascia.

En regardant fascia dans un cadavre, le fascia repose sous la peau comme une brume sur un lac. Fin et presque translucide, le fascia ressemble à du «papier blanc», a déclaré Stecco. Passé les cellules graisseuses, un autre niveau de fascia – appelé fascia profond – repose sous la couche superficielle. Encore plus profondément, une troisième couche appelée fascia épimysial repose sur le dessus des muscles. Hors du corps et au microscope, l’aponévrose est composée de divers types de collagène, d’élastine et de plusieurs types de cellules, notamment les télocytes et les fasciocytes.

Les scientifiques s’efforcent encore de comprendre ce qui caractérise une couche de fascia et distingue le fascia des autres tissus conjonctifs. Stecco a déclaré qu’elle estimait que ces connaissances étaient essentielles à la compréhension des implications cliniques de fascia.

«Sans une connaissance correcte de l’aponévrose, dit-elle, nous ne pouvons vraiment pas penser à la pathologie. »

Ce que l’on sait sur le fascia, c’est que ces trois couches fasciales ne sont pas isolées. Ils sont plutôt liés les uns aux autres dans une matrice 3D qui donne à la structure du corps et l’aide à fonctionner de manière «intégrée», selon la définition proposée par le Comité de la nomenclature de Fascia.

Longtemps considéré comme une simple structure de support, le fascia semble avoir plus d’influence sur la santé que comme simple conteneur passif.

« Je pense que la compréhension de la science du fascia est très importante pour les personnes qui étudient différentes façons d’être en bonne santé, autres que la chirurgie ou les médicaments », a déclaré Grinnell, un scientifique qui était initialement sceptique quant à ses recherches sur le fascia.

Pourquoi est-ce important?
Antonio Stecco, frère de Carla Stecco et fier membre de la première famille de fascias, est assistant de recherche à la New York University en médecine physique et réadaptation. Il décrit les fonctions principales du fascia comme aidant à coordonner les mouvements du corps (biomécanique), la position dans l’espace (c’est-à-dire la proprioception) et l’écoulement des liquides dans tout le corps.

En lien avec ces fonctions, des recherches ont montré que l’intégration structurelle (un type de travail du corps censé libérer un fascia raide) avait amélioré l’équilibre chez les patients souffrant de fatigue chronique, d’amplitude de mouvement chez les patients souffrant de cervicalgie et de réduction des spasmes oculaires chez les patients atteints de dystonie musculaire. .

Au-delà des conditions de mouvement, le fascia peut également être impliqué dans une variété de problèmes de santé et de maladies imprévus, notamment le cancer, le lymphœdème et la détresse gastro-intestinale – et dans de nombreux autres domaines à étudier, a déclaré Antonio Stecco, qui a passé en revue de nombreuses implications cliniques potentielles du fascia en 2016. article de synthèse dans le journal PM & R.

Dans cet article, Stecco établit un lien entre le fascia et le gonflement des bras dans les jambes (lymphoedème). Il suggère que le fascia raide diminue le débit de liquide lymphatique et peut contribuer au gonflement des membres.

En libérant le fascia par un travail sur le corps, il est possible que le fascia devienne plus souple, que le débit de liquide lymphatique augmente et que l’enflure diminue. De même, la libération de fascia pourrait aider à réduire les troubles gastro-intestinaux, notamment la constipation, les ballonnements et le reflux acide.

Antonio Stecco émet l’hypothèse que le fascia viscéral raide, décrit par Carla Stecco comme un quatrième type de fascia associé aux organes internes, peut diminuer la motilité des organes, entraînant une détresse. Le travail corporel pourrait rendre les fascia raides plus flexibles, faciliter le fonctionnement des organes et réduire ces symptômes gastronomiques désagréables.

Fascia et cancer
Un rôle potentiel de fascia pourrait être pour la recherche sur le cancer. Thomas Findley, expert en fascias et professeur de médecine physique au Rutgers Cancer Institute du New Jersey, lutte contre le cancer de la prostate. Il dit qu’il effectue une série d’exercices chaque jour dans l’espoir de ralentir la progression de son cancer en libérant son fascia.

Findley a déclaré que l’exercice pouvait ralentir le développement du cancer et que, selon certaines recherches, l’activité physique (qui comprendrait la musculation) pourrait améliorer la longévité des personnes une fois le diagnostic posé. Mais la raison n’est pas claire.

Une hypothèse: le fascia, faisant partie de la matrice extracellulaire, pourrait entourer la tumeur comme un filet autour d’un crabe. Quand le collagène dans le fascia autour de la tumeur se raidit, Findley pense que les cellules cancéreuses pourraient l’utiliser comme une sortie directe du réseau (imaginez une tumeur s’échappant de la zone sur un fascia raide, comme un toboggan dans un terrain de jeu). Mais lorsque le fascia est pliable, la tumeur ne peut pas s’échapper (imaginez qu’elle est piégée dans des sables mouvants sans issue de secours facile).

Une étude récente publiée dans Scientific Reports et dirigée par un groupe de chercheurs de la faculté de médecine de Harvard, notamment Helene Langevin, directrice du Centre national de la santé complémentaire et intégrative, a indiqué que l’étirement réduisait la croissance tumorale chez la souris. De futures études sont nécessaires pour mieux comprendre le rôle de l’aponévrose dans le développement du cancer.

La frontière du fascia
L’étude des fascias est à la fois incertaine et prometteuse.

« Nous sommes vraiment à la phase naissante de l’identification du fascia », a déclaré Findley.

Et à ces débuts, les scientifiques n’ont pas encore atteint un consensus sur le potentiel de l’aponévrose à appliquer au corps.

Une partie de cette confusion dans la communauté médicale pourrait provenir d’un fascia chevauchant à la fois la médecine moderne et la médecine traditionnelle: deux perspectives souvent décrites comme très différentes l’une de l’autre. La science des fascias est générée à la fois par des scientifiques utilisant des techniques modernes et par des praticiens du corps qui utilisent des techniques de médecine alternative, telles que le yoga et les massages.

Grinnell a déclaré que bien que de nombreux chercheurs et praticiens du corps, tels que les chiropraticiens, se concentrent sur le fascia, d’autres scientifiques sont moins enthousiastes quant à son potentiel.

« Si vous parlez à la plupart des chirurgiens, ils y verront » ce que vous coupez à travers « , a déclaré Grinnell. «Au sein de la communauté médicale, les opinions sur l’importance du fascia sont très diverses.»

Les experts du monde entier s’assemblent régulièrement dans leurs efforts pour comprendre le potentiel du fascia. Le cinquième congrès international Fascia s’est réuni en novembre à Berlin et un autre événement est prévu pour 2021.

«Plus nous en savons, plus je réalise qu’il ya encore beaucoup à apprendre. Chaque fois que vous répondez à une question, cela génère plus de questions », a déclaré Findley. « C’est un peu amusant. »